China day 6

Hoje foi o último dia de curso, então tivemos um pouco mais de tempo livre. Aproveitamos para ir a um mercado de eletrônicos (tipo uma Galeria Pajé) pra comprar umas bugigangas. Outra doideira!!! Os vendedores ficavam disputando a gente no tapa, quase que implorando pra ir com eles até as lojas. O térreo era uma espécie de mostruário, somente para atrair os clientes. Assim os vendedores ficavam tentando atrair as pessoas, e as levavam pras lojas nos andares de cima. Uma confusão muito grande!

Mais tarde fomos passear na famosa Praça Tian'an'men. No caminho vimos também umas espécie de ginásio de esportes aquáticos, muito gigante! Mais adiante vimos a entrada da Cidade Proibida. Entramos num parque ao lado dela, chamado "Loja de Tulipas". Pelo nome, já dá pra saber o que tinha lá... muitas tulipas! Na volta, vimos o arriamento da bandeira chinesa no centro da praça. Tudo bem formal, com vários soldados em sentido por todo lado e marcha vindo da Cidade Proibida até a bandeira. Uma coisa engraçada foi que, como estava cheio de gente pra assistir o arriamento da bandeira, o Ilya (russo) colocou a Sameera (árabe) nos ombros para que ela tirasse fotos, e os chineses acharam aquilo o máximo!!! Um monte de gente ficou tirando várias fotos deles... eheheh...

Pra fechar o dia, pegamos uma balada. Fomos até uma boate chamada "GT Banana Club". Bem normal, com pista de dança e música eletrônica. O que me chamou atenção é que de repente, no meio da pista de dança, apareceu um palquinho, e então subiu um dançarino com umas roupas muito loucas pra dançar e agitar a galera. Isso aconteceu umas três vezes, e eu achei uma idéia muito boa pra agitar a balada quando a galera tá meio que perdendo o fôlego.

Pra finalizar as fotos, tirei no hotel essa de uma Coca-Cola e uma Sprite chinesas. Olhaí!

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Today was the last day of the training course, so we had a little more extra time. Then we went to the electronics market (an entire building full of small shops) to buy some stuff. That was another totally crazy thing!!! The sellers were literally fighting for us, almost begging us to go with them to their stores. The ground level was a kind of show room, just to attract the clients. So the sellers kept trying to attract people, and then take them to their stores on the upper floors. It was really a big mess!

Later we went to the famous Tian'an'men Square. On our way we also saw a kind of gimnasium for acquatic sport, pretty big! Further away, and we saw the entrance of the Forbidden City. Then we went to a park at its side, called "Tulip Shop". By its name, you can figure out what was there inside... lots of tulips! On our way back, we saw the procedures for the retrieval of the Chinese flag from the Red Square. Very formal, with lots of soldiers paying respect to the flag all around the square and marching from inside the Forbidden City to the flag. A funny thing was when Ilya (from Russia) put Sameera (from UAE) on his shoulders so she could take pictures (as it was full of people to watch it, we couldn't see very well), and the Chinese people loved it!!! There were lots of chinese taking pictures of them... eheheh...

To end our day, we went to a night club called "GT Banana Club". It was pretty much what we are used to, with dance floor and electronic music. But one different thing was that suddenly a small stage appeared in the middle of the dance floor, and a dancer wearing some fancy clothes hopped on top of it to dance and excite people. This happened about 3 times, and I thought it's a pretty good idea to put people on fire when everyone is getting tired during the night.

For the last picture, I took this one at the hotel, from a can of Coke and Sprite from China. Check this out!

China day 5

Quase no fim do curso, depois da aula fomos a um jantar de confraternização com toda a galera. O restaurante era famoso por um prato muito típico na China, o pato assado, realmente é muito gostoso! E o método de servir era muito interessante, no centro da mesa tinha uma tampa de vidro giratória, em que a gente vai trazendo os pratos que a gente quer pra perto. E outra coisa bem legal é que cada pato tem um número de série e um certificado de qualidade, para garantir a excelência do produto!!! Depois de um belo jantar como esse, um merecido descanso, já que eu ainda não tinha me acostumado com o fuso horário, que era de 11 horas a mais em relação ao Brasil.

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Almost in the end of the course, after the classes we went to a confraternization dinner with everyone from the course. The restaurant was famous for a very typical dish from China, the roasted duck, really good! And the serving method was very interesting, in the center of the table there was a kind of glass plate, that we could spin around and get all the dishes close to us. Another cool thing is that each duck has a serial number and a certificate of quality, to ensure the product goodness!!! After such grat dinner, I had to go for a rest, as I was still not used to the time difference, which was plus 11 hours from Brazil.

China day 4

Hoje depois do curso a gente decidiu ir às compras. Fomos numa espécie de shopping center chamado "Silk Street". A coisa é simplesmente maluca, os vendedores são doidos pra vender! Usam da mais agressiva técnica de vendas, incluindo arrastar a gente puxando pelos braços, literalmente! Várias vezes alguns vendedores me disputavam me puxando pelos braços!!! Além disso, as negociações são bem severas. Eles sempre iniciam com um preço nas alturas, e conforme a gente vai barganhando, podemos chegar a 5% do valor inicial!!! Fazer compras na China realmente é uma aventura!

Depois das compras, fomos jantar num outro restaurante típico, com vários pratos diferentes! Mas o que eu mais gostei foi o yakimeshi, um arroz com ovos, ervilhas, pedacinhos de presunto e outros. O arroz fica muito saboroso assim! Por fim, demos um passeio pelas avenidas daquela região, passando por alguns outros shoppings, pelo World Trade Center de Beijing, vários hotéis, alguns museus e uma boate. Mas a boate ficou pra outro dia...

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Today after the classes we decided to go for shopping. We went to a kind of shopping mall, called "Silk Street". That was just insane, the sellers are crazy to sell you something. It's the most aggressive selling technique that I've ever seen, including dragging us to the stores by pulling our arms, literally! For several times some sellers were fighting for me by pulling my arms. Besides that, the negotiation is very tough. They aways start with a very high price, and as we bargain, we can get to 5% of the original price!!! Shopping in China is quite an adventure!

After shopping, we went to a typical restaurant for dinner, with lots of different dishes! The one I liked the most was yakimeshi, the rice with eggs, peas, pieces of ham and other things. The rice gets really tasty like this! In the end, we took a walk around the avenues from that district, passing by some other malls, by the Beijing's World Trace Center, lots of hotels, some museums and a night club. But this one is for later...

China day 3

Um dia sem grandes novidades, tudo normal durante o curso. O legal ficou por conta do jantar, pois fomos a um "hot pot", um tipo de restaurante muito típico da China. A idéia é que cada um tem uma espécie de panela (ao invés de uma pra cada, pode ser uma panela grande pra todo mundo também). Daí a gente pede os ingredientes crus, e vai cozinhando na mesa, de acordo com o próprio gosto. Dá pra pedir várias coisas, como carnes, vegetais, macarrão, frutos do mar... Mas a gente só conseguiu essa proeza porque dessa vez um dos nossos amigos do curso falava chinês, o que facilitou em muito a nossa comunicação! Ehehhe...

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A day with no big news, everything was normal during the training course. The cool thing was the dinner, because we went to a "hot pot", a very typical kind of restaurant from China. The idea is that everyone has a kind of pan (instead of one pan for each person, can be a big one for everyone). Then we order the raw ingredients, and cook at the table, according to the way we like it. It's possible to order lots of different things, like meat, vegetables, noodles, sea food... But we were able to do it this time because one of our friends from the course could speak chinese, what made things much easier for our communication! Ehehehe...

China day 2

Hoje foi o primeiro dia de curso. A empresa tem um centro de desenvolvimento de software bem grande (por volta de 300 desenvolvedores), e tem sua sede no parque tecnológico da universidade de Tsinghua, juntamente com grandes como Microsoft, Google e Sun. Foi tudo muito interessante, principalmente conhecer e conversar com desenvolvedores de outros países.

Depois do curso, fomos dar uma passeada pela cidade, indo para Sunlitun, uma rua famosa por ter vários bares e clubes. A segunda aventura aqui foi pegar o metrô, já que é tudo em chinês. Apesar de os nomes das estações estarem escritos também no nosso alfabeto, são muito fáceis de confundir! Outra coisa que percebemos bem durante a nossa jornada foi a poluição. A gente sente fortes ardências no nariz, olhos e garganta, e tem alguns lugares por onde a gente passa que simplesmente não dá pra respirar de tanta fumaça e poeira!

Saindo do metrô, sentimos outro dos grandes problemas de Pequim, o trânsito (para ter uma idéia, a cidade só possui estacionamentos para metade dos carros existentes). Aqui os semáforos servem somente de enfeite, já que nem carros e nem pedestres respeitam, todo mundo fica disputando um lugar para andar nas ruas e calçadas. Andamos um pouco pela noite de Pequim, até chegar nos bares. A maioria deles no estilo chinês, com um palco e uma bandinha cantando músicas chinesas, e os fregueses sentadinhos bonitinhos nas mesas assistindo. Até que foi bem divertido!

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Today was the first day of training. The company has a very big software development center (about 300 developers), and it's located in the Tsinghua University's technological park, together with other big companies like Microsoft, Google and Sun. Everything was very interesting, specially getting to know and talking to developer from other countries.

After the course, we went for a walk around the city, heading to Sunlitun, a famous street by its bars and clubs. The second adventure here was using the subway, since everything is in chinese. Despite the names of stations being written in our alphabet, it's very easy to get confused. Another thing that we could notice very well was the polution. We can feel it in our noses, eyes and throat, and in some places it's almost impossible to breathe due to lots of smoke and dust!

Getting out of the subway, we saw another Beijing's big problem, the traffic (to get an idea, the city has parking lots for only half of the vehicles existing here). The traffic lights are here just to decorate the streets, since nor cars neither people respect them, everyone has just to fight for a place to walk or drive in the streets. We walked a while around the night of Beijing, until we arrived the bars area. Most of them are chinese style, with a little stage and a band playing chinese songs, and the custumers sitting on the tables watching the band quietly. Actually, it was very funny!

China day 1

Depois de umas 40 horas em trânsito, finalmente cheguei em Pequim. A cidade é bem grande, com ares bem modernos e construções bem ostensivas. Mas apesar de falarem que a cidade está pronta para as olimpíadas, daqui ainda parece que a cidade inteira está em construção!

Assim que cheguei, resolvi sair para almoçar e dar uma volta por perto do hotel. Pra conseguir pedir o almoço já foi a primeira aventura, já que a maioria dos chineses não fala inglês. Mas com um pouco de jeitinho, e muita mímica, conseguimos almoçar. Dando uma volta pelo bairro, fomos para a Universidade de Tsinghua (onde fica um parque tecnológico com várias empresas como Google, Microsoft e Sun). O campus é muito bonito, e tinha muita gente passeando por lá pra aproveitar o domingo de sol. Uma coisa que me chamou bastante a atenção foi umas florzinhas que se soltam de uma árvore comum daqui, e que ficam voando com o vento, fazendo parecer que está nevando, bem bonito!

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After around 40 hours traveling, I finally arrived in Beijing. The city is very big, looking very modern and with very fancy buildings. But despite it's being told to be ready for the Olympics, from here it looks like the entire city is under construction!

Right after arriving, I decided to go out for lunch and take a walk around the hotel. To be able to order the lunch was the first adventure, since most chinese people don't speak English. After some little tricks, and lots of mimics, we could get lunch. Taking a walk around the place, we went to the Tsinghua University (where there is a technological park, with lots of companies like Google, Microsoft and Sun). The campus is very beautiful, and there were lots of people walking around during the sunny Sunday. One thing that we could notice was some little flowers that get off from common trees around here and fly around, being carried by the wind. It looks like it's snowing, very beautiful!

Passeio em Paris - Paris drop-by

No caminho para a China, fiz uma escala em Paris que iria demorar 7 horas. Então eu não podia deixar de aproveitar essa oportunidade pra dar uma passeadinha pela cidade-luz! Foi bem rapidinho, nem pude ficar entrando nos lugares pra ver melhor, mas já foi o suficiente pra ter uma idéia do que me espera nas minhas férias em maio/junho.

Saí do aeroporto com o metrô, e parei na estação St. Michel/Notre Dame, e dei uma espiadinha na Catedral de Notre Dame. Ela é bem impressionante tanto por fora quanto por dentro, com muitas estátuas, vitrais e outras coisas. Depois fui seguindo o rio Siena até chegar no Museu do Louvre. A arquitetura ao longo do rio é bastante clássica, até mesmo os prédios residenciais e comerciais têm cara de museus!

Claro que não pude entrar no Louvre, então passei na frente, pra ver as famosas pirâmides, e continuei seguindo caminho pelo seu jardim, até chegar no início da Champs-ÉLysées, marcado pela "La Concorde", uma espécie de obelisco. Aproveitei pra tentar tirar umas fotos minhas com a Torre Eiffel ao fundo, obviamente sem muito sucesso...

Continuei seguindo o rio até chegar à Torre Eiffel. Ela realmente possui toda uma majestade à sua volta, uma estrutura impressionante. Em frente à torre estava o Palais de Chaillot. Não descobri exatamente o que é este prédio, mas também é bem imponente e bonito, com uma arquitetura mais moderna, porém não fugindo ao tradicional ao longo do rio.

Depois disso, voltei seguindo pelo rio e cortei caminho para o meio da Champs-Élysées. A avenida é bastante larga, fazendo com que seja possível ver suas duas pontas, incluindo La Concorde e o Arco do Triunfo. Continuei andando até o final, chegando no Arco do Triunfo, que fica bem no meio de uma rotatória gigante, recebendo o encontro de diversas outras avenidas, como um grande portal no meio da cidade.

Por fim, dei uma passeadinha ali por perto, e já peguei o ônibus de volta para o aeroporto. Ao todo foram três horas de caminhada, com rápidas paradas para fotos (foto bônus: uma Ferrari nas ruas de Paris). Nada mau pra um roteirinho rápido por Paris, onde consegui ver alguns dos principais pontos da cidade. Isso deu água na boca pras minhas férias!!!

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On my way to China, I had a flight connection in Paris, and I would have to way for 7 hours. Of course I had to take this chance to walk around the city of light! It was very quick, I couldn't go inside the places, but it was enough to give me an idea about what's coming during my vacations in May/June.

Leaving the airport, I took the subway up to the St. Michel/Notre Dame station, and took a look inside the Notre Dame Cathedral. It's very impressive from outside and inside as well, with lots of statues, stained glass windows and some other stuff. After that, I followed the Siena River up to the Louvre Museum. The architecture around the river is very classic, even the residential and commercial building look like museums!

I couldn't go inside the Louvre, so I took a look at the famous pyramids in front of it, and kept walking through its gardens, up to the beginning of the Champs-Élysées avenue, marked by "La Concorde", a kind of obelisk. That was a good spot for taking pictures, so I tried to take pictures of me with the Eiffel Tower at the background, with not much success, obviously...

Still following the river, I got to the Eiffel Tower. It really appears majestic, with an impressive structure. In front of the Tower there was the Palais de Chaillot. I couldn't figure out what is that building, but it's also very imposing and beautiful, with a more modern design, but following the traditional lines around the river.

After that, I came back following the other side of the river, and took a shortcut to the middle of the Champs-Élysées. This avenue is very wide, making it possible to see its ends, including La Concorde and the Arc de Triomphe. I walked to the end, getting to the Arc de Triomphe, right in the middle of a giant rotary, where lots of avenues get together, like a big portal in the middle of the city.

In the end, I walked around there, and then took a bus back to the Airport. It was three hours walking, with quick stops for pictures (bonus picture: a Ferrari in Paris streets). Not bad for a litte tour around Paris, where I could see some of the main touristic sights of the city. This just got me even more excited about my vacations!!!